在首次对全美五岁以下小孩进行的多不饱和脂肪酸摄入详细调查中，全国儿童医院研究机构生物行为健康研究中心负责人，Sarah博士发现，许多小孩在饮食中多不饱和脂肪酸的摄入十分不足。该项研究由妇幼营养在网上发表，用了美国国家健康与营养调查研究机构对近2500名12个月到5岁大小孩的研究数据。
多不饱和脂肪酸是人类健康必不可缺的。适量比例的Omega-6和Omega-3脂肪酸在细胞功能，炎症，眼睛发育及神经功能中起着重要作用。但是，幼儿多不饱和脂肪酸的理想饮食摄入量仍未被明确。要知道婴儿在生下来第一年常常是通过母乳和婴幼儿配方奶粉来汲取大量主要多不饱和脂肪酸的，Keim博士和她的同事，来自疾病控制和预防中心的Amy Branum的博士，决定对婴幼儿至幼儿园小孩在饮食中多不饱和脂肪酸平均摄入量进行估测。
Keim博士说，“Omega-6与Omega-3的摄入量比例高约为10。有些专家以这来作为饮食质量指标，高配比会不健康的。另外，12个月至5岁的小孩的主要脂肪酸，即我们熟知的DHA的摄入量低，低于婴幼儿期通常的消耗量，且脂肪酸不会随着年龄的增加而增加。”
Keim博士的研究也是首个对5岁以下小孩多不饱和脂肪酸摄入主要饮食源进行调查，并探讨该年龄段下年龄和种族关于鱼的摄取量的调查。
鱼类是脂肪酸很好的来源，例如DHA和EPA，已经被证明是儿童的饮食中的饱和脂肪酸的最丰富的来源。
Keim博士说，“只有约54%的小孩至少在上个月曾吃过鱼。非西班牙裔黑人小孩比非西班牙裔白人小孩吃的鱼更多。 饮食也是导致多种疾病的一重要因素，弄明白这种导致得病的差异是非常重要的。
Keim博士补充道，在小孩身体和神经系统快速发育的童年时期，多不饱和脂肪酸的摄入量的差异会严重影响成长。
Dr. Keim称该项工作可以帮助小孩进行饮食建议，对于早产儿也有着特别重要的作用。我们当前在进行一项临床试验，以观测给一岁的小孩补充DHA是否有助于早产儿的认知发育。
目前，美国还没有针对小孩DHA和EPA摄入量或补充的正式饮食建议。尽管医学会研究颁布了他们称为的“合理摄入”，即小孩每周要吃两次3盎司分量的鱼。“据我们研究，小孩显然不会吃这么多得鱼。”Dr. Keim说，“另外，研究者发现美国幼儿主要脂肪酸的总摄入量，比如DHA和EPA，只是其他国家，包括加拿大幼儿的一小部分。其他研究暗示，同样的，5岁及其以上的小孩也存在摄入量低的现象”Dr. Keim称，在孩童早期将omega-3脂肪酸掺入儿童饮食中，掺入omega-3脂肪酸更可能会成为饮食终身。
Dr. Keim希望她的研究能帮助更详细地了解美国幼儿饮食，并促进健康专家去开始考虑幼儿健康成长发育所要求的营养需求。 由于幼儿饮食研究经常被排除在饮食研究之外，我们乐意继续我们的工作，即幼儿的膳食结构的调查研究。
理想地，Dr. Keim说她希望看到在足够吃固体食物的时候，大人让小孩尽快接触各种食物。早形成饮食习惯，从饮食均衡开始 孩子健康有长久影响，据Dr. Keim说，饮食均衡应该包括吃鱼类和其他富含脂肪酸的食物。
