从小养成良好的护牙习惯会让孩子受益终生。什么是良好的护牙习惯？在孩子牙齿发育的关键阶段，家长需要怎样引导孩子，自身又扮演着怎样的角色？北京大学口腔医学院口腔预防科主任郑树国教授说，每位家长都应该掌握口腔护理常识。
孩子长龋齿与生活习惯密切相关
孩子长龋齿很重要原因有两个，一是没有形成良好的喂养和饮食习惯，二是没有养成良好的口腔清洁习惯。
孩子半岁前，由于神经系统发育不完全，睡眠不规律，可以按需喂养。过了半岁或八个月后，正常发育的孩子基本上都能睡整觉，这时候，规律喂养就变得尤为重要。如果这时仍有喂夜奶的习惯，孩子就不会有一个连续的睡眠，长期下去，一是对牙齿不好，二是不利于孩子神经系统发育，不仅如此，大人的休息也会受到影响。特别要提醒地是，含着奶瓶睡觉，夜间喂奶（无论是母乳，还是配方奶粉），或者喝甜水（饮料），这些不良的饮食和喂养习惯会提高孩子得龋齿的风险。
家长要根据孩子不同年龄段的牙齿发育特点，为其清洁口腔。
龋齿的形成除了与以上两点因素密切相关，与妈妈的孕期健康状况也息息相关。宝宝在妈妈肚子里的时候牙齿已经开始发育，如果此时妈妈身体健康状况和营养状况不好，就会影响宝宝牙齿的正常发育，主要表现在牙齿矿化程度差或者造成先天的发育缺陷，这部分孩子将来得龋齿的几率就高。
科学吃糖可预防孩子长龋齿
现实生活中也存在着这样一种现象，有的家长在学龄前并没有给孩子刷牙，但孩子也没有长龋齿，相反，认真刷牙的孩子有些却长了龋齿。郑树国教授强调，我们并不能因此而忽视清洁牙齿的作用，而增加孩子长龋齿的风险，预防龋齿是婴幼儿口腔保健的重点。并非吃糖的孩子就一定会长龋齿，龋齿的产生除了和糖、细菌密切相关，和身体是否易感等其它一些因素也相关联，它的产生是综合性因素作用的结果。
虽然吃糖可以增加孩子长龋齿的风险，但糖作为提供能量的主要来源，是孩子生长发育阶段必须摄入的物质，而且现实生活中，很难让孩子完全不接触糖、不吃糖。因此，科学吃糖对于孩子的成长和牙齿的保护尤为重要。
科学吃糖的基本原则有两个，一是控制孩子吃糖、甜食或喝甜饮料的次数，二是严格限制吃的时间。晚上睡觉前、正餐前最好不吃，睡前吃对牙齿腐蚀大，餐前吃可能会影响孩子正常吃饭。一般情况下，一天之中吃糖、甜食或喝甜水的次数最好不超过三次。
多数家长都知道吃糖对孩子牙齿的负作用，却忽视了含糖食品和饮料对牙齿的“腐蚀力”，尤其含糖饮料或含糖的奶制品。含糖饮料中，碳酸类饮料的PH值极低，酸性强，对牙齿的腐蚀作用最大，可以带走牙齿中的钙，不建议孩子饮用。除此之外，如果无节制地饮用含糖果汁或奶制品，对牙齿的负面影响更大。郑树国教授强调，门诊很多小患者因长期喝含糖饮料而导致长龋齿。
长了龋齿要及时冶疗
发现孩子长了龋齿要及时治疗。孩子换牙之前的牙称为乳牙，乳牙坏了如果放任不管，时间长了就会波及到牙神经（牙髓），导致牙疼牙肿，从而影响乳牙下面正在发育中的恒牙，此时恒牙也正处在发育和矿化中。有些人其它牙齿都很好，只是某颗牙齿上有斑块或者发育缺陷，可能就是乳牙曾经坏过，其产生的炎症或病变影响到了正在发育中的恒牙。
其次，如果对龋齿置之不理，就会导致替代乳牙的恒牙长得参差不齐。现在，牙齿“参差不齐”的发病率比以前高多了，其中约四分之一的原因是由于乳牙长了龋齿未及时治疗导致的。
龋齿不仅是牙齿本身问题，也是全身问题，龋齿作为全身的一个病灶，牙细菌感染波及到神经后，细菌和它的有毒代谢产物会随着血液流到全身各处，有的人莫名其妙得了心肌炎，急性肾炎，却没有任何先兆，其中龋齿可能是一个重要的发病因素。
龋齿不仅会影响孩子吃饭速度和进食质量，导致孩子的营养吸收和发育受到影响，还会因为美观问题影响孩子的心理。孩子也有爱美的天性，在参加具有表演性质的活动时，往往会因此产生自卑心理。
孩子1周岁前应看牙医
如果发现孩子牙齿颜色发生变化，而且非因食物染色所致，属于擦不掉的颜色，就要引起家长重视，带孩子找牙科医生看一下。通常情况下，孩子出牙后至一岁之前应该看一次牙医，牙医首先会告诉家长目前孩子牙齿的状况，需要间隔多长时间来就诊。其次如果了解到家长有不良的喂养习惯，会及时纠正并给予正确指导。另外，孩子从小就熟悉诊疗环境，对以后就医看牙依从性会好。
学龄前行为习惯的养成会对孩子的一生产生深远影响，护牙健齿只是其中一个，其它良好行为习惯的养成也需要家长的正确引导。
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