12月17日，北京时间17时45分，EC175-Z15中法合作项目的首架直升机在法国马赛成功首飞。这架最新型7吨级直升机是欧洲直升机公司与长期合作伙伴——中航工业哈飞以“世界上最先进的中型多用途直升机”为目标，在汲取现有成熟技术的基础上进行创新后，联合研发和制造的。与此同时，当马赛首飞现场的人们翘首欣赏首架机的精彩飞行时，在中航工业哈飞的铆装厂，该项目的第二架主机身被稳稳吊装进入包装箱，启运发往法国。
中航工业副总经理、中航工业直升机董事长李方勇，中航工业直升机分党组书记郑强，中航工业直升机副总经理、中航工业哈飞董事长曲景文等中方团队20余人赴法参加首飞仪式。
在这一中法合作项目中，双方以各自承担工作份额的方式，按50%对50%的投资比例为项目投资。联合研制成功后归属于各自的直升机系列。在本次合作中，中航工业直升机将为直15（Z15）申请中国民用航空局的型号合格证；欧直将为EC175申请欧洲航空安全局的型号合格证。EC175-Z15项目研制成功后，中法双方各自建立总装生产线，向各自负责的市场区域销售直升机，并为用户提供售后支援服务。
李方勇在首飞仪式上表示，“中法两国在航空领域的合作具有悠久的历史， EC175- Z15项目是继“海豚”的生产许可证转移和EC120的联合研制之后，中航工业和欧直公司又一次在民用直升机领域的全面合作。EC175直升机首飞后，中法双方团队还要再接再厉，为完成Z15直升机的首飞、EC175直升机的EASA取证、Z15直升机的CAAC取证，并为了EC175和Z15直升机快速进入市场和交付用户而努力工作。我相信在Z15直升机首飞时还有机会和大家共同见证另一个伟大的时刻。”
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中航工业哈飞同日向法方交付该项目的第二架主机身
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12月17日，EC175-Z15中法合作项目首架直升机在法国马赛成功首飞。
“目睹EC175 翱翔蓝天是一种巨大的愉悦！” 欧直首席执行官Lutz Bertling在发言中说道：“这架直升机是通过和用户密切合作而研制的，以便保证更好地满足用户需求——尤其是安全性和舒适性。这是一个民机市场上举世瞩目的产品。我要祝贺并感谢我们所有为它投入了大量时间和精力的员工、我们的业界伙伴，更要感谢来自中国的同事们。在他们的协同努力下，在项目启动了4年后，实现了EC175的按期首飞，这是一个技术合作的奇迹。”
中航工业哈飞在该项目中负责机身结构、过渡段和尾减速箱、主桨系统、燃油系统、操纵系统和一些选装设备；欧直负责主减速箱、尾桨系统、航电系统、自动驾驶仪、液压和电气系统、门和窗及一些选装设备。双方成功的合作为这一同时拥有两个名字的机型最终获得用户认可、取得商业成功奠定了坚实的基础。
新一代EC175—Z15直升机按照CS29/CCAR-29部适航条例要求研制，它不仅填补了中国直升机谱系中6～7吨级的空白，也填补了欧直直升机系列中“海豚”（4~5 吨级）和“超美洲豹 ”（9~11 吨级）二者之间的空白。EC175-Z15已经接到来自北美、亚洲、欧洲及中国15家公司的120余架启动订单，市场前景广阔。据预测，未来20年内，中方市场对该机的需求在400架左右。按照研制计划和批生产交付计划，2010年EC175—Z15项目将交付3架批生产机身及大量用于取证试验的试验件，预计在2011年获得欧洲航空安全局的适航证。（边际）
