婴儿哭闹通常与饥饿、困倦、疼痛或其他心理不适有关。但最新研究发现，嫉妒等因素也会使婴儿焦躁不安。
加拿大约克大学研究人员的一项研究发现，3个月大的婴儿已经表现出明显的嫉妒心理，而现有理论认为，婴儿2岁后才开始显露嫉妒、害羞、骄傲等较为复杂的心理。
从事儿童心理和智力发育研究的玛丽亚•莱赫斯特带领的专家小组对50名3个月、6个月和9个月大的婴儿进行了4项实验。实验结果表明，当母亲将注意力转向其他人时(如聊天或其他形式的互动)，婴儿通常会蹬腿和发出不满的叫声。
在前3个实验中，研究员在婴儿面前喝水，盯着婴儿看，和婴儿母亲说话但母亲没有回答，这些都没有引起婴儿明显的不安。但在第四个实验中，婴儿母亲开始与研究员对话并不时发出笑声，此时，婴儿表现出生气的样子，开始在座位上翻转身体，同时嘴里发出急促而愤怒的声音。
莱赫斯特指出，“吃醋”表现出一个人对失去所爱之人的害怕，婴儿“吃醋”心理与人际沟通有关，是感觉到某人的出现威胁到自己与亲人关系后所做出的反应。
莱赫斯特认为，确定婴儿同样会表现出“吃醋”心理具有重要意义，因为以往对这方面的研究非常有限。
