▲美国创新产品开发商Davison公司的工作室或许是世界上最酷的办公场所，造型包括海盗船、树上小屋、甚至隐藏秘密办公室的人造瀑布。
从风景到“牢笼”。
格子间。
谷歌位于苏黎世的办公场所。
一些公司尝试站着办公。
新闻背景
对雇员来说，一个愉悦的办公地点，直接关系到他们对工作的满意度。每天，全世界几亿人把时间消耗在办公室格子间内，格子间文化甚至影响了员工的心理，塑造了个人性格。最近，中华元素创意大赛之“办公室格子间用品创意设计大赛”，面向全国征集作品，网友拍摄的办公室格子间布置照片也可以通过新浪、腾讯微博进行传送。
很多人为自己的发明而内疚，如领导了美国的原子弹研发计划的罗伯特·奥本海默，给世界带来了炸药的阿尔弗莱德·诺贝尔，而号称“办公室格子间之父”的罗伯特·普罗普斯特，在他发明了格子间的半个世纪以来，虽说这个“笼子”缺少美丽与愉悦的元素，但它还是以可怕的速度在世界各地迅速蔓延，当罗伯特·普罗普斯特2000年去世的时候，他把自己的发明看作是“沉重的疯狂”。
办公室可追溯到中世纪
现代办公室的源头可以追溯到中世纪。办公室的法文“bureau”和英文“burelr”均源自拉丁文“bure”，是指粗羊毛毯，中世纪以前教会的神职人员，习惯在桌上垫着羊毛毯手抄《圣经》，因而羊毛毯引申为办公写字的场所。那些记录教会和政府文件的抄写员，他们的教育程度超过当时的大部分市民，因此属于特权阶级，能随意布置自己工作的小房间。
办公室的另一个源头便是商人做买卖的地方，随着贸易的发展，商业不再延续以物易物的旧有交易方式，使得以文字传达讯息的文书作业成为办公室作业的主要内容。于是商人以僧侣的阅览室作为模板，将阅览室转变成个人的办公室。
18世纪末英国的工业革命，使整个欧洲社会结构发生了巨变。产品生产从手工操作变为机械化大生产，商品增加后，财务、保险、货物交换、行政指示与工厂进出货的记录等辅助功能都先后发展起来，办公室的功能也随之加强。再加上火车及电话的发明，使得商业运输与联络、沟通的方式有了革命性的转变。位于郊区的工厂因为业务的需要，以及法律、保险、贸易的需求而逐渐往城市集中。随着工业的快速发展，商业、金融及其他管理业务也随之兴盛，大型化的银行及保险公司等服务业陆续出现，这些都加速了对办公空间的需求。
由于办公室工作人员人数膨胀，监督他们工作的主管也越来越多。这就催生了标准化的工作场所——“开放式办公室”。在这样的场所中，经理可以更好地控制手下的文员，监督属下的一举一动，随时了解他们的工作进展。
“开放式办公室”的灵感，其实来自一个叫“圆形监狱”的构想。这一构想来自英国法学大师边沁，整个监狱是一个像圆环状的建筑，在其中央造一个塔楼，上面开很大的观察窗，整座监狱只需要一个狱警甚至可以不要警员，犯人也会规规矩矩。
格子间增强了私密感
其实，把各自的办公空间用隔墙和高隔断一区一区的分隔开，变成独立办公空间的形式即格子间，不得不说是一种进步，它会让个人的私密感加强。
1968年，美国密歇根州赫尔曼·米勒公司的家具设计师普罗普斯特推出了移动办公家具——格子间。格子间的英语是“cubicle”，这个词来自拉丁语“cubiculum”，意思是睡觉的小屋。其实，“cubicle”这个词15世纪的时候就出现了，被用来指各种形式的小房间。就像古老的阅览桌一样，普罗普斯特的格子间试图给予个人隐私性，而同时使个人占用的办公空间最小化。
普罗普斯特多年研究人们的工作习惯，誓言要改进20世纪流行的大开间的办公环境：办公室职员就像工厂的工人一样，在敞开的空间里无遮无掩，在老板扫射的目光之下无所遁形。这位年轻的设计师认为，如果人们能把工作尽可能多的展现在眼前，不是堆在盒子里的话，就能提高工作效率，因此他把自己的设计称为“行动办公室”。
普罗普斯特设计的办公区包括大的工作台和更多展示架，隔板是必不可少的，这既是为了提供私密性也是为了把工作进程表钉上去。“行动办公室”的桌面是活动的，这是为了员工有时候可以站着办公，部分是为了促进血液循环，部分是避免精疲力竭睡过去。
“行动办公室”并不是为了把员工塞进小的空间里去，但是发明从来不以发明者的意图运行。普罗普斯特从来没有考虑过经济因素，但是格子间还是因为其经济实用而获得了巨大的成功。“行动办公室”的诞生，正赶上了白领的膨胀，从秘书到老板的各级人员人数不断增加，工作团队越来越庞大，而此时美国的房地产价格在飙升，装修办公室费用跟着提高，而格子间，被美其名曰系统家具，因为方便组装，大大便利了办公区域的规划。
虽然格子间被工作人员唾骂，被设计师厌恶，被创造者否认，但格子间并不生而邪恶、古板，相对于早期的办公室来说，它其实是一道美丽的风景。设计公司终于明白了，用户需要的是把员工塞进办公区的一个经济实惠的方法。普罗普斯特设计的工作间组合是非常灵活的，可以做任何改变和移动，但是事实上公司的格子间一经建立，就万年不变。
如今，赫尔曼·米勒公司的年营业额是15亿美元，而美国市场上已经有100多种格子间办公体系。普罗普斯特在2000年去世，他在去世前两年曾说：“有很多公司只是弄一些又小又窄的格子间，然后把人往里面塞。”在他人生的暮年，一直在为了自己设想的“乌托邦”致歉。
